Der demokratische Senator von West Virginia, Joe Manchin, reichte am Dienstag beim Obersten Gerichtshof einen Schriftsatz ein, in dem er das Oberste Gericht aufforderte, die Mountain Valley Pipeline (MVP), eine im Bau befindliche 303 Meilen lange Erdgaspipeline, wieder in Betrieb zu nehmen.
Der „Fiscal Responsibility Act“, ein Gesetz, das die Obergrenze der Bundesverschuldung bis Anfang 2025 aussetzte und Anfang Juni von Präsident Biden unterzeichnet wurde, enthielt eine Bestimmung, die automatisch alle ausstehenden bundesstaatlichen Umweltgenehmigungen für den MVP, der von West Virginia nach Virginia verläuft, genehmigt. Doch letzte Woche entschied das 4. Berufungsgericht eine Aufenthaltssperre erlassen dass der Bau der Pipeline nicht fortgesetzt werden kann.
„Ich war stolz darauf, dazu beizutragen, dass die Mountain Valley Pipeline durch die Ratifizierung und Genehmigung der Projektgenehmigungen ohne weitere gerichtliche Überprüfung im Rahmen des Fiscal Responsibility Act endlich fertiggestellt werden konnte“, sagte Manchin in einer Erklärung.
„Aber wieder einmal wurde dieses lebenswichtige Energieinfrastrukturprojekt vom Vierten Bezirk auf Eis gelegt, obwohl das neue Gesetz klar festlegt, dass der Vierte Bezirk nicht mehr über diese Befugnis verfügt.“
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Senator Joe Manchin, DW.Va., Vorsitzender des Energie- und Naturressourcenausschusses des Senats, spricht während einer Anhörung am 2. Mai. (Kevin Dietsch/Getty Images)
„Das können wir nicht länger zulassen“, fügte er hinzu. „Es ist eine Schande, wenn Mitglieder des Kongresses den Obersten Gerichtshof bitten müssen, einzugreifen, um die Glaubwürdigkeit der Gesetze zu wahren, die wir verabschiedet und der Präsident unterzeichnet hat, aber ich bin zuversichtlich, dass der Gerichtshof unsere Gesetze aufrechterhalten und den Aufbau von MVP zulassen wird.“ fortsetzen.”
Neben der Gewährleistung der Genehmigungen für das MVP-Projekt, das Gesetz zur Steuerverantwortung enthaltene Formulierungen zur Übertragung der Zuständigkeit für die gerichtliche Überprüfung vom Berufungsgericht des 4. Bezirks auf das US-Berufungsgericht für den District of Columbia Circuit. Die Formulierung wurde aufgenommen, weil das Berufungsgremium in der Vergangenheit immer wieder wichtige Genehmigungen für das Projekt verweigerte.
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Senator Joe Manchin, DW.Va., befragt HHS-Sekretär Xavier Becerra während einer Anhörung des Unterausschusses für Mittel des Senats für Arbeit, Gesundheit und menschliche Dienste, Bildung und verwandte Agenturen am 4. Mai 2022. (Tom Williams/CQ-Roll Call, Inc über Getty Images)
In der Gesetzgebung heißt es ausdrücklich, dass das DC Circuit Court „die ursprüngliche und ausschließliche Zuständigkeit für alle Ansprüche hat, die die Ungültigkeit geltend machen“. Bestimmung, die MVP genehmigt.
Am Freitag beantragte der Pipeline-Entwickler beim Obersten Gerichtshof die Aufhebung der vom 4. Berufungsgericht ausgesprochenen Aussetzung. Das Gericht setzte den Klägern, einer Koalition von Umweltgruppen, daraufhin eine Frist bis Anfang nächster Woche, um zu antworten.
In seinem Brief betonte Manchin, dass Abschnitt 324 des Fiscal Responsibility Act grünes Licht für das Projekt gegeben und seine Zuständigkeit geändert habe.
„Abschnitt 324 ändert das Gesetz zur Fertigstellung der Pipeline“, erklärte er in dem Schriftsatz. „Es ersetzt die Gesetze, nach denen die vor dem Vierten Berufungsgericht angefochtenen Behördengenehmigungen erteilt wurden, und ersetzt sie durch ein neues Gesetz, das Bundesbehörden dazu verpflichtet, die für die Fertigstellung der Pipeline erforderlichen Genehmigungen zu erteilen und aufrechtzuerhalten.“
Abschnitte von Stahlrohren für die Mountain Valley Pipeline am 31. August 2022 in Bent Mountain, Virginia. (Robert Nickelsberg/Getty Images)
„Mit der Verabschiedung von Abschnitt 324 werden die im Vierten Gerichtsbezirk anhängigen Fälle außer Kraft gesetzt und ihm die Zuständigkeit entzogen, die Aussetzungen zu gewähren, deren Aufhebung der Antragsteller bei diesem Gericht beantragt“, fügte Manchin hinzu. „Abschnitt 324 ist ein gültiges Gesetz des Kongresses und sollte rechtliche Wirkung erhalten.“
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Laut Equitrans Midstream, dem Entwickler der Pipeline, wird MVP etwa 2 Milliarden Kubikfuß Erdgas pro Tag von West Virginia zu Verbrauchern im Mittelatlantik und Südatlantik transportieren. Die Pipeline wird voraussichtlich 40 Millionen US-Dollar an neuen Steuereinnahmen für West Virginia, 10 Millionen US-Dollar an neuen Steuereinnahmen für Virginia und bis zu 250 Millionen US-Dollar an Lizenzgebühren für Grundbesitzer in West Virginia generieren.
