FBI-Direktor Chris Wray lenkte ab, als er am Mittwoch vor dem Justizausschuss des Repräsentantenhauses auf ein aktuelles Bundesgerichtsurteil gedrängt wurde, in dem die angebliche Unterdrückung der konservativen Meinungsfreiheit durch das FBI im Zusammenhang mit der Laptop-Geschichte von Hunter Biden, den Ursprüngen von COVID-19 und anderen von Amerikanern in den sozialen Medien diskutierten Themen detailliert beschrieben wird.
Während einer Befragung behauptete der Abgeordnete Mike Johnson, R-La., dass er es „erstaunlich“ fand, dass Wray weder in seiner Eröffnungsrede noch in einem ausführlichen Bericht, den er am 12. Juli erstellt hatte, den Juli erwähnte 4-Verfügung des US-Bezirksrichters Terry Doughty in Louisiana, mit der das Weiße Haus, das Justizministerium, das FBI und andere Behörden der Biden-Regierung angewiesen werden, die Kommunikation mit Social-Media-Unternehmen hinsichtlich Bemühungen zur Einschränkung der durch den ersten Verfassungszusatz geschützten freien Meinungsäußerung einzuschränken.
„Haben Sie das Urteil gelesen, Sir?“ Johnson forderte heraus.
„Selbstverständlich werden wir der gerichtlichen Anordnung der einstweiligen Verfügung nachkommen“, antwortete Wray und sagte, er habe das Urteil mit der Rechtsabteilung des FBI überprüft. „Wir haben den Außendienst und das Hauptquartier mit Leitlinien dazu versorgt, wie das zu bewerkstelligen ist. Selbstverständlich ist die einstweilige Verfügung selbst Gegenstand eines laufenden Rechtsstreits, weshalb ich auf weitere Kommentare verzichte.“
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Auf die Frage, ob Wray durch das Urteil „zutiefst beunruhigt“ sei, und auf die Behauptung, dass seine Feststellung „das Erste sein sollte, woran man jeden Morgen denkt und das Letzte, woran man abends denkt“, behauptete Johnson, dass das FBI und andere Angeklagte das gleiche Ergebnis erzielt hätten Unterdrückung der freien Meinungsäußerung und dass Millionen von Bürgern vor der Wahl am 3. November 2020 nichts von der Laptop-Geschichte von Hunter Biden gehört haben.
FBI-Direktor Christopher Wray trifft am Mittwoch, den 12. Juli 2023, während einer Anhörung des Justizausschusses des Repräsentantenhauses in Washington, D.C. ein. (Al Drago/Bloomberg über Getty Images)
„Die Beweise zeigen, dass Sie, Ihre Behörde, die Personen, die Ihnen direkt unterstellt sind, die freie Meinungsäußerung mit konservativen Tendenzen zu Themen wie dem Laptop, der Laborlecktheorie über den Ursprung von COVID-19, der Wirksamkeit von Masken und COVID-19-Sperren und -Impfstoffen unterdrücken. Rede über Wahlintegrität und die Präsidentschaftswahl 2020. Sicherheit der Briefwahl, sogar Parodie auf den Präsidenten selbst“, sagte Johnson. „Negative Beiträge über die Wirtschaft. Das FBI hat die Social-Media-Plattformen dazu veranlasst, diese Informationen aus dem Internet zu entfernen, wenn sie aus konservativen Quellen stammten. Sie taten dies unter dem Vorwand, es handele sich um Desinformation. Können Sie definieren, was Desinformation ist?“
„Was ich Ihnen sagen kann, ist, dass unser Fokus im Großen und Ganzen nicht auf Desinformation liegt“, sagte Wray.
Johnson warf ein und bemerkte, dass der Hauptzeuge des FBI im Rechtsstreit, Elvis Chan, ausgesagt habe, dass die Kommunikation des FBI mit Social-Media-Unternehmen „auf der Grundlage von Desinformation“ erfolgte. „Wir brauchen eine Definition dessen, was es ist“, behauptete Johnson.
FBI-Direktor Christopher Wray wird am Mittwoch, dem 12. Juli 2023, während einer Anhörung des Justizausschusses des Repräsentantenhauses in Washington, D.C. vereidigt. (Al Drago/Bloomberg über Getty Images)
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„Unser Fokus liegt auf bösartiger ausländischer Desinformation. Das heißt, ausländische feindliche Akteure, die verdeckte Versuche unternehmen, unsere Social-Media-Plattformen zu missbrauchen, was nicht ernsthaft bestritten wird“, sagte Wray. Johnson warf noch einmal ein und sagte: „Ich muss Sie aus Zeitgründen aufhalten. Das ist nicht korrekt. Sie müssen dieses Gerichtsurteil lesen, weil Sie für die Durchsetzung verantwortlich sind.“
„Elvis Chan hat als Zeuge unter Eid für Sie ausgesagt. Er sagte, 50 % – er hatte eine Erfolgsquote von 50 % bei der Entfernung oder Zensur angeblicher Wahldesinformationen. Das galt nicht nur für ausländische Gegner, Sir. Das waren amerikanische Staatsbürger. Wie antworten Sie darauf? forderte Johnson.
„Nun, zunächst einmal bin ich mir nicht sicher, ob das eine korrekte Charakterisierung seiner Aussage ist“, sagte Wray.
„Das kommt direkt aus der Stellungnahme“, forderte Johnson, „Sie sollten es lesen.“
„Was ich sagen würde, ist, dass es dem FBI nicht darum geht, Inhalte zu moderieren oder ein Social-Media-Unternehmen zur Unterdrückung oder Zensur zu veranlassen“, sagte Wray.
Der Abgeordnete Jim Jordan, Vorsitzender des Justizausschusses des Repräsentantenhauses, spricht während einer Anhörung in Washington, DC, am Mittwoch, 12. Juli 2023. FBI-Direktor Wray sagt vor dem Ausschuss aus, während einige Konservative seinen Sturz fordern. (Al Drago/Bloomberg über Getty Images)
„Das ist nicht das, was das Gericht festgestellt hat“, betonte Johnson.
Weiter sagte Wray: „Was ich auch sagen würde, gehört zu den Dingen, die Sie aufgelistet haben, ich finde es ironisch, dass der Verweis auf die Laborleck-Theorie, die Idee, dass das FBI irgendwie daran beteiligt wäre, Verweise auf die Laborleck-Theorie zu unterdrücken.“ etwas absurd, wenn man bedenkt, dass das FBI die einzige – die einzige Behörde in der gesamten Geheimdienstgemeinschaft – war, die zu der Einschätzung kam, dass dies höchstwahrscheinlich die Erklärung war.“
„Ihre Agenten haben es aus dem Internet herausgefunden, Sir. Das haben die Beweise vor Gericht ergeben“, sagte Johnson.
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In seiner Eröffnungsrede erklärte der Vorsitzende der Justiz des Repräsentantenhauses, Jim Jordan, R-Ohio, dass das US-Bezirksgericht im westlichen Bezirk von Louisiana am 4. Juli, nur acht Tage vor Wrays Aussage, entschieden habe, dass die Bundesregierung den Ersten Verfassungszusatz der Amerikaner kostenlos unterdrückt habe Rederechte. Speziell zum FBI sagte das Gericht, dass „das Versäumnis des FBI, Social-Media-Unternehmen darauf aufmerksam zu machen, dass die Biden-Laptop-Geschichte real und keine russische Desinformation war, besonders besorgniserregend ist.“ Das FBI habe den Laptop seit Dezember 2019 in seinem Besitz und habe Social-Media-Unternehmen wiederholt gewarnt, auf eine „Hack-and-Dump-Operation der Russen vor der Wahl 2020“ zu achten, heißt es in dem Urteil.
„Wenn das Gericht sagt, dass das FBI in die Irre geführt hat. Das ist eine schöne Art zu sagen, dass sie gelogen haben. Sie haben gelogen“, sagte Jordan. „Und dadurch wurden wichtige Informationen vor ‚Wir, dem Volk‘ zurückgehalten. Tage vor der wichtigsten Wahl, die wir haben, der Wahl des Präsidenten der Vereinigten Staaten, der Wahl des Oberbefehlshabers.“
