Aktuelle Berichte über einen in Zivil gekleideten amerikanischen Soldaten, der festgenommen wurde, nachdem er absichtlich die militärische Demarkationslinie nach Nordkorea überquert hatte, erinnern an vergangene Vorfälle, bei denen sich Amerikaner auf der falschen Seite dieser Grenze befanden.
Der Soldat wurde von einem hochrangigen US-Verteidigungsbeamten als Privatmann 2. Klasse Travis King identifiziert, der bei den US-Streitkräften Korea und der US-Armee diente und mit Disziplinarmaßnahmen rechnen musste. King sollte einen Flug zurück in die USA besteigen und wurde zum Flughafen eskortiert, aber die militärische Eskorte konnte ihm nicht durch die Flughafensicherheit folgen, sodass King allein und ohne Begleitung das Terminal betrat.
Ein US-Verteidigungsbeamter sagte gegenüber Fox News, der Soldat sei privat auf einer Tour gewesen und habe zum Zeitpunkt des Vorfalls Zivilkleidung getragen. Ein Sprecher der US-Streitkräfte in Korea sagte, die Beamten gingen davon aus, dass King sich in Gewahrsam der Demokratischen Volksrepublik Korea (DVRK) befinde, und sie arbeiteten daran, „diesen Vorfall aufzuklären“.
King kann auf andere Amerikaner zurückblicken, die ebenfalls absichtlich oder zufällig in der Demokratischen Volksrepublik Korea gelandet sind, und auf die Bandbreite der Schicksale, die sie dadurch ereilten.
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UNC-Soldaten (Kommando der Vereinten Nationen) (rechts) und ein südkoreanischer Soldat (links) stehen Wache vor der nordkoreanischen Panmon-Halle (hinten C) und der militärischen Demarkationslinie, die Nord- und Südkorea trennt, im Gemeinsamen Sicherheitsbereich (JSA). Demilitarisierte Zone (DMZ) im Waffenstillstandsdorf Panmunjom am 4. Oktober 2022. (Anthony Wallace/AFP über Getty Images)
Der erste bekannte Amerikaner, der die MDL überquerte, war Charles Jenkins, der nach seinem Rücktritt von seinem Posten im Jahr 1965 in das Eremitenkönigreich floh. Nordkorea hieß ihn willkommen und nutzte ihn als Propagandamittel, indem er ihn in Flugblättern und Filmen verwendete.
Jenkins blieb bis 2004 in Nordkorea und heiratete dort Hitomi Soga, eine japanische Krankenpflegestudentin, die von nordkoreanischen Agenten entführt worden war. Das Paar verließ Nordkorea nach Japan, wo sich Jenkins den Militärbehörden stellte und wegen Fahnenflucht angeklagt wurde, wofür er 25 Tage in einem US-Militärgefängnis in Japan verbüßte.
Der berühmteste unter den wenigen Amerikanern, die nach Nordkorea einreisten, ist der 22-jährige Student Otto Warmbier von der University of Virginia, der im Juni 2017 starb, kurz nachdem er nach einem 17-monatigen Aufenthalt in nordkoreanischem Gewahrsam im Wachkoma nach Hause zurückgekehrt war.
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Otto Frederick Warmbier, ein 21-jähriger Student der Handelswissenschaften an der Virginia University in den USA, spricht während einer Pressekonferenz in Pjöngjang, der Hauptstadt der Demokratischen Volksrepublik Korea, am 29. Februar 2016. (Xinhua/Lu Rui über Getty Images)
Warmbier erlitt während seiner Haft wegen einer angeblichen „staatsfeindlichen Handlung“ einen Hirnschaden. Nordkorea nannte nie einen klaren Grund für die Verletzung und bestritt die Anschuldigungen, dass er gefoltert worden sei, und betonte, dass die Beamten „aufrichtig“ für die medizinische Versorgung gesorgt hätten.
Seine Eltern verklagten Nordkorea wegen des Todes, und ein Richter entschied, dass das Einsiedlerkönigreich 501 Millionen US-Dollar Schadenersatz als „angemessene“ Maßnahme haftbar machen solle, um Nordkorea von „Folter, Geiselnahme und außergerichtlicher Tötung“ „abzuschrecken“, aber Nordkorea ignorierte die Bestellung.
Nordkorea besteht häufig darauf, dass Amerikaner, die die Grenze überschreiten, als Spionageagenten für die Vereinigten Staaten oder andere westliche Verbündete fungieren sollen, wie im Fall von Matthew Miller, einem 24-Jährigen aus Bakersfield, Kalifornien, der zu sechs Jahren Haft verurteilt wurde Zwangsarbeit unter dem Vorwurf, er sei zu Spionagezwecken illegal in das Land eingereist.
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James Clapper, ehemaliger Direktor des nationalen Geheimdienstes, Mitte, nach einer Zeremonie mit dem ehemaligen US-Präsidenten Barack Obama und der ehemaligen First Lady Michelle Obama zur Enthüllung ihrer offiziellen Porträts des Weißen Hauses in Washington, DC, USA, am Mittwoch, 7. September 2022 . Die Porträts von Barack Obama und Michelle Obama, die von der White House Historical Association erworben und in Auftrag gegeben wurden, wurden von Robert McCurdy bzw. Sharon Sprung gemalt. (Al Drago/Bloomberg über Getty Images)
Miller sagte damals gegenüber Associated Press, dass er acht Stunden am Tag die Felder umgegraben und ansonsten seine Zeit isoliert verbracht habe. Der Oberste Gerichtshof Nordkoreas behauptete, Miller habe den „wilden Ehrgeiz“, das Leben im Gefängnis des Landes kennenzulernen, um heimlich die Menschenrechtslage im Land zu untersuchen.
Miller kehrte nur sechs Monate nach seiner ersten Inhaftierung nach Hause zurück, zusammen mit Kenneth Bae, einem Missionar und Reiseleiter, der wegen angeblicher Schmuggelung „hetzerischer Literatur“ ins Land und des Versuchs, eine Basis für regierungsfeindliche Aktivitäten aufzubauen, inhaftiert war.
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James Clapper, der damalige US-Geheimdienstdirektor im Jahr 2014, hatte eine geheime Mission durchgeführt, um die Freilassung der Amerikaner sicherzustellen.
Jennifer Griffin und Liz Friden von Fox News, Greg Norman von Fox News Digital und Associated Press haben zu diesem Bericht beigetragen.
