Mindestens fünf Demonstranten wurden am Mittwoch in Kenia verletzt, als die Polizei mit Demonstranten zusammenstieß, die eine Senkung der Lebenshaltungskosten durch die Regierung forderten.
Die Opposition hat zu dreitägigen landesweiten Protesten ab Mittwoch aufgerufen. Dabei handelt es sich um eine neue Demonstrationswelle, die darauf abzielt, den Präsidenten zur Aufhebung eines Finanzgesetzes zu zwingen, das neue Steuern einführt.
Präsident William Ruto hatte versprochen, dass es im Land keine Proteste geben werde, und sagte, er werde es „frontal“ mit dem Oppositionsführer Raila Odinga aufnehmen.
Nach Angaben eines Polizeibeamten, der anonym bleiben wollte, da er nicht befugt war, mit den Medien zu sprechen, wurden in der Hauptstadt Nairobi im Stadtteil Mathare vier Demonstranten verletzt. Das Team von Associated Press berichtete über einen Mann, der in den Slums von Kibera verletzt wurde.
Geschäfte in Nairobi blieben am Mittwoch geschlossen, da die Polizei Tränengas und Wasserwerfer einsetzte, um die Demonstranten auseinanderzutreiben.
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In mehreren anderen Teilen des Landes wurden Demonstrationen gemeldet, darunter in den westlichen Landkreisen Kisumu, Migori und Kisii, wo die Opposition große Unterstützung genießt. Die Polizei sagte am Dienstag, die Proteste am Mittwoch seien illegal, da keine Genehmigung erteilt worden sei.
Das Recht auf friedliche Proteste ist in der kenianischen Verfassung verankert, doch die Opposition hat in der Vergangenheit gewalttätige Proteste durchgeführt, bei denen es zu Todesfällen kam.
Der Bildungsminister ordnete die Schließung von Tagesschulen in Nairobi und der Küstenstadt Mombasa an.
Ein Bereitschaftspolizist lädt am 19. Juli 2023 bei Zusammenstößen mit Demonstranten in Nairobi, Kenia, einen Tränengas-Granatwerfer nach. (AP Photo/Brian Inganga)
Bei den Protesten der letzten Woche kamen mehr als sechs Menschen ums Leben und viele weitere wurden verletzt, darunter 53 Kinder, die einen Schock erlitten, nachdem Tränengas auf ihr Schulgelände geworfen wurde.
Religionsführer fordern einen Dialog zwischen der Regierung und der Opposition, um die Proteste zu beenden.
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Katholische Bischöfe unter der Leitung von Anthony Muheria gaben am Mittwoch eine Erklärung heraus, in der sie bekräftigten, dass „kein weiteres Blutvergießen erfolgen sollte“, und forderten den Präsidenten auf, das neu verabschiedete Finanzgesetz aufzuheben, das die Kenianer verärgert hat.
Das neue Finanzgesetz hat den Kraftstoffpreis auf den höchsten Stand gebracht, da die Regierung eine Verdoppelung der Mehrwertsteuer auf Erdölprodukte auf 16 % einführt. Die neuen Preise sind in Kraft getreten, obwohl ein Gerichtsbeschluss die Umsetzung der umstrittenen neuen Steuern ausgesetzt hatte.
Während kenianische Religionsführer und andere den Präsidenten dazu drängen, das Finanzgesetz aufzuheben, um die wachsende öffentliche Frustration zu mildern, bezeichnete der Internationale Währungsfonds diese Woche seine Zustimmung als „entscheidenden“ Schritt zur Verringerung der Schuldenanfälligkeit Kenias.
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Westliche Gesandte aus 13 Ländern gaben am Dienstag eine gemeinsame Erklärung heraus, in der sie zum Dialog aufriefen und ihre Besorgnis über den Verlust von Menschenleben und die Zerstörung von Eigentum zum Ausdruck brachten.
Die Menschenrechtsgruppe Human Rights Watch forderte am Dienstag die politischen Führer auf, die Demonstranten nicht mehr als „Terroristen“ zu bezeichnen und das Recht auf friedliche Proteste zu respektieren. Die Gruppe rief die Polizei an, weil sie bei der Konfrontation mit Demonstranten Gewalt und scharfe Kugeln einsetzte.
