Ein Fluss, der durch den nordindischen Bundesstaat Uttar Pradesh fließt, ist angestiegen und hat die Mauern des berühmten Taj Mahal in der Stadt Agra umspült, was Besorgnis über Schäden an dem Denkmal aus weißem Marmor aus dem 17. Jahrhundert hervorgerufen hat.
Der Wasserstand des Yamuna-Flusses ist in den letzten Tagen nach ungewöhnlich starken Regenfällen in Nordindien, einschließlich Uttar Pradesh, gestiegen, wo seit Beginn der viermonatigen Monsunzeit am 1. Juni 108 % der normalen Niederschlagsmenge gefallen sind.
Nach Angaben der Central Water Commission (CWC) Indiens stieg der Teil des Flusses, der entlang des Taj Mahal fließt, am späten Dienstag auf 499 Fuß und lag damit deutlich über der Warnschwelle für potenzielle Gefahr von 151,4 Metern. Der als gefährlich eingestufte Pegel liegt bei 152,4 Metern.
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Lokale Medien berichteten, dass der Fluss das letzte Mal vor 45 Jahren, im Jahr 1978, die Mauern des Denkmals erreichte, das Mogulkaiser Shah Jahan zum Gedenken an seine Königin Mumtaz Mahal errichtet hatte.
CWC-Daten zeigen auch, dass seine Station in der Nähe des Denkmals mit 154,76 Metern den höchsten Hochwasserstand des Flusses in diesem Jahr verzeichnete.
Bilder aus der Gegend am Dienstag zeigten die rote Sandsteinmauer des Taj Mahal, umgeben von schlammigem Wasser, in dem Müllstücke schwammen, und das Mausoleum selbst, das vom Fluss unberührt über der Szene aufragte.
Am 17. Juli 2023 überfluten die Ufer des Yamuna-Flusses das Taj Mahal in Agra. (PAWAN SHARMA/AFP über Getty Images)
Beamte des Archaeological Survey of India (ASI), das das Taj Mahal zusammen mit mehreren anderen Denkmälern im Land beaufsichtigt, sagten, es gebe derzeit „keine ernsthaften Bedenken“ hinsichtlich des Denkmals.
„Wenn es mehr regnet oder der Wasserstand einige Tage lang so hoch bleibt, müssen wir die Situation erneut beurteilen“, sagte Raj Kumar Patel, leitender Archäologe bei ASI.
Mehrere andere Denkmäler und Gärten in der Nähe des Taj Mahal, näher an den Ufern der Yamuna, seien jedoch „überflutet“ und beschädigt worden, sagte er.
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Dazu gehören das Grab von Itimad-ud-Daulah, oft auch „Baby-Taj“ genannt, das aus dem 16. Jahrhundert stammt, und Mehtab Bagh, ebenfalls aus derselben Zeit, dessen Struktur beschädigt wurde und dessen Gartenbereich – der derzeit unter Wasser steht – vollständig zerstört wurde .
Auch am Dienstagabend strömten Touristen aus aller Welt durch die Tore des Taj Mahal, unbeeindruckt vom steigenden Wasserstand.
„Es ist verrückt zu sehen, wie das Wasser so stark steigt, aber das Taj Mahal zu sehen war wunderschön“, sagte Mathew Kreton, 20, ein Student aus Luzern, Schweiz.
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Die Anwohner waren eher besorgt, weil sie befürchteten, dass der Fluss irgendwann in ihre Häuser eindringen würde.
„Wir haben unsere Habseligkeiten oben aufbewahrt, damit sie nicht wegschwimmen. Gleichzeitig bleiben wir in Alarmbereitschaft“, sagte Sundar Dubey, 49, der in der Nähe des Tempels lebt.
