Nachdem einem Bericht zufolge die von Russland unterstützte Wagner-Gruppe mehr als 400 Söldner nach Kiew geschickt hat, um den ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj zu ermorden, erhält das private Militärunternehmen aufgrund seiner vergangenen Gräueltaten im Auftrag des Kremls erneut Aufmerksamkeit.
Der russische Geschäftsmann und Putins enger Verbündeter Jewgeni Prigoschin beansprucht für sich, die Wagner-Gruppe seit ihrer Gründung im Jahr 2014 gegründet und geleitet zu haben. Die Wagner-Gruppe beteiligte sich 2014 an der russischen Annexion der Krim durch die Ukraine und gilt als Stellvertretergruppe der Russen Staat im Ausland, nach Angaben des Center for Strategic and International Studies (CSIS).
Die Gruppe erlangte während der russischen Invasion in der Ukraine Bekanntheit und entsandte in den fünfzehn Monaten des Konflikts rund 50.000 Soldaten an die Front, darunter 10.000 Auftragnehmer und 40.000 Sträflinge. Der russische Präsident Wladimir Putin verließ sich zunehmend auf Wagner, wenn es um Ergebnisse in der Ukraine ging, da die eigenen Bemühungen des russischen Militärs nur zu minimalen Ergebnissen führten und sich der Konflikt weit über den ursprünglich geplanten Zeitplan hinaus hinzog.
Die Times of London berichtete zu Beginn des Konflikts, dass Wagner eine angebliche Mission zur Enthauptung Selenskyjs und seiner Regierung leitete, und der Kiewer Bürgermeister Vitali Klitschko verhängte am Wochenende eine 36-stündige nächtliche Ausgangssperre und warnte davor, dass alle Bewohner, die nach draußen gehen, verwechselt werden könnten feindliche Sabotage- und Aufklärungsgruppen.
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Mit der zunehmenden Abhängigkeit von seinen Privatstreitkräften schien Prigoschin zu Hause größeren Einfluss zu genießen, aber er übte seinen Einfluss leichtsinnig und freizügig aus und entfremdete das russische Militärkommando, mit dem er zusammenarbeiten musste. Einer von Prigozhins engen Mitarbeitern verglich den Söldnerhäuptling mit „Ikarus“, der zu nahe an die Sonne flog und sich verbrannte.
Auf diesem Handout-Foto aus einem vom Prigozhin Press Service veröffentlichten Video zeichnet Jewgeni Prigozhin, der Eigentümer des Militärunternehmens Wagner Group, seine Videoansprachen in Rostow am Don, Russland, Samstag, 24. Juni 2023, auf. (Prigozhin-Pressedienst über AP)
Laut einem engen Mitarbeiter und zwei westlichen Beamten schien Prigoschin zu versuchen, die Macht vom russischen Verteidigungsminister Sergej Schoigu zu übernehmen. Der Mitarbeiter behauptete, Prigoschin habe Schoigu als „unseren größten Feind, nicht die Ukrainer“ bezeichnet.
Doch mit der Ernennung von Valery Gerasimov zum neuen Generalstabschef, dem höchsten Beamten des russischen Militärs, steht Prigozhin plötzlich auf der Außenseite. Gerasimovs Taktik hat vielleicht keine Ergebnisse gebracht, aber er hat seine Position genutzt, um Prigozhins Einfluss stark zu schwächen und die Versorgung der Söldnertruppe einzuschränken.
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Prigoschin begann, verschleierte Drohungen gegenüber dem russischen Militärkommando auszusprechen, als seinen Männern die Munition ausging, die sie für ihren Feldzug brauchten, und sagte dem Gouverneur der russischen Stadt Swedlowsk: „Während des Krieges von 1941 bis 1945 … hat Stalin einfach Leute wie Sie erschossen“ und „Das bin ich.“ Ich bin mir sicher, dass die Zeit nicht mehr fern ist, in der die Menschen den Siedepunkt erreichen und Sie und andere wie Sie auf die Mistgabel stellen werden.
Diese Spannungen erreichten am 23. Juni ihren Höhepunkt, als Prigoschin behauptete, russische Streitkräfte hätten seine Gruppe angegriffen, und er begann, in Richtung Moskau zu marschieren.
Der Gründer der privaten Wagner-Söldnergruppe Jewgeni Prigoschin gibt auf diesem Standbild aus einem am 20. Mai 2023 veröffentlichten Video eine Erklärung ab, als er im Zuge des Russland-Ukraine-Konflikts in Bachmut, Ukraine, neben Wagner-Kämpfern steht. Pressedienst von „Concord“ /Handout über REUTERS ACHTUNG REDAKTION – DIESES BILD WURDE VON EINEM DRITTEN ZUR VERFÜGUNG GESTELLT. KEIN WEITERVERKAUF. KEINE ARCHIVE. OBLIGATORISCHER KREDIT. (Pressedienst von „Concord“/Handout via REUTERS)
In einem von US-Außenminister Antony Blinken unterstützten Schritt hat die Europäische Union im Dezember Sanktionen gegen die von Russland unterstützte Wagner-Gruppe und ihre Partner wegen schwerwiegender Menschenrechtsverletzungen, darunter Folter und außergerichtliche, summarische oder willkürliche Hinrichtungen und Tötungen sowie destabilisierende Aktivitäten, verhängt in Ländern wie Libyen, Syrien, der Zentralafrikanischen Republik und der Donbass-Region der Ukraine.
Im Januar 2023 bezeichneten die USA die Wagner-Gruppe dann als „bedeutende transnationale kriminelle Organisation“ und kündigten zusätzliche Sanktionen gegen die Gruppe und ihr Unterstützernetzwerk auf mehreren Kontinenten an.
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„Wir haben gesehen, dass die Wagner-Gruppe im Nahen Osten aktiv ist, sicherlich in Afrika und sogar in Venezuela. Sie hat den politischen Entscheidungsträgern in den USA unzählige Probleme bereitet, und es gab Versuche, einige ihrer Führer zu sanktionieren“, sagte Dr. James Anderson , ehemaliger stellvertretender Verteidigungsminister für Politik, sagte letztes Jahr gegenüber Fox News Digital.
Kämpfer der privaten Söldnergruppe Wagner werden auf einem Panzer in einer Straße in der Nähe des Hauptquartiers des südlichen Militärbezirks in der Stadt Rostow am Don, Russland, gesehen, 24. Juni 2023. REUTERS/Stringer TPX-BILDER DES TAGES (Reuters)
„Ich möchte auch anmerken, dass sie seit einigen Jahren in den abtrünnigen Republiken in der Ukraine aktiv sind“, sagte Anderson gegenüber Fox News Digital.
Wagner hat zunehmend stützte sich auf die Rekrutierung aus Gefängnissen, zu denen oft ausgebildete Militärveteranen gehören. US-Geheimdienste weisen darauf hin, dass das russische Verteidigungsministerium „Vorbehalte“ gegenüber Wagners Rekrutierungsmethoden hegt, die Gruppe fand jedoch weiterhin neue Truppen in Gefängnissen, bis das neue Militärkommando das Programm beendete, um Prigozhins Einfluss zu schwächen.
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Prigoschin hat versucht, die Presse zu nutzen, um die russische Militärführung zum Handeln zu zwingen, indem er zunächst einem kriegsfreundlichen russischen Blogger ein Interview lieferte, in dem er warnte, dass seine Truppen im Einsatz seien bis auf die letzten MunitionsvorräteEr sagte: „Alles andere wird zusammenbrechen“, wenn er seine Kräfte abziehen muss.
„Ihr Drecksäcke sitzt in teuren Clubs, eure Kinder genießen das Leben und machen YouTube-Videos“, sagte er über Russlands Elite. „Du denkst, du bist der Herr dieses Lebens und hast das Recht, ihr Leben zu kontrollieren. Du denkst, wenn du Munitionsdepots hast, dann hast du das Recht darauf.“
